affiramtive action - досл. утвердительное (утверждающее) действие (акция). Это система мероприятий, являющаяся своего рода компенсацией для тех, кто раньше открыто притеснялся в американском обществе. Изначально эти мероприятия предназначались для чернокожих, затем были распространены и на женщин. В результате, появились своего рода разнарядки на определенное число "меньшинств", которое должно быть представлено в данном учреждении или на данной должности. Например, женщина может получить престижную работу, только благодаря такой "разнарядке". Если вместе с ней, скажем, подает заявление на работу белый мужчина, у него нет практически никаких шансов, потому что "разнарядкой" не предусмотрено способствовать приему на работу "хорошо представленных на этих должностях "классов".

В результате сейчас в США существует масса учреждений, в которых на определенных должностях невозможно найти ни одного белого мужчину - все места заняты исключительно женщинами и чернокожими. В вузах США все больше увеличивается разрыв между количеством студенток и студентов. В гостевой книге   на сайте Национальной Коалиции Свободных Мужчин одна посетительница пишет о том, что молодые американцы мужского пола начинают терять интерес к образованию, потому что им очень трудно выдерживать "конкуренцию" с девушками, на которых почти везде существуют "разнарядки". Другой американец сравнивает affirmative action с плановой экономикой в СССР и говорит, что уже начинают появляться первые плоды этой "экономики", когда уровень персонала не достаточно высок, благодаря тому, что людей принимают на работу, исходя не из их профессиональных качеств, а из их половой (расовой) принадлежности.